Britney Spears se narodila 2. prosince 1981 ve městě McComb, Mississippi a vyrůstala v Kentwoodu v Lousianě. Její rodiče jsou Lynne Irene Spears, učitelka na základní škole, a Jamie Parmel Spears, stavební dodavatel.

Britney od svých čtyř let zpívala v místním kostele, byla výbornou gymnastkou a vyhrávala různé soutěže. Působila v místní taneční skupině Revue a když bylo Brit osm let, odjela do Atlanty na konkurz do Disneyova Mickey Mouse klubu. Tam neuspěla, protože podle tvůrců tohoto pořadu byla příliš mladá na to, aby v něm mohla vystupovat. Všiml si jí ovšem jeden z producentů a pomohl jí najít agenta v New Yorku.

Troje letní prázdniny strávila Britney na škole Professional Performing Arts School a hrála v několika nekomerčních reklamách. Doprovázela ji její matka a mladší sestra Jamie Lynn Spears (narozena 1991), která působí jako herečka a zpěvačka.
V roce 1991 si Brit-Brit zahrála v divadelním představení Ruthless na Broadway inspirovaném thrillerem The Bad Seed z roku 1956.

Od svých jedenácti let působila Britney v Disneyově Mickey Mouse klubu. V letech 1993 a 1994 se při natáčení dětské show potkala s dalšími budoucími hvězdami jako jsou Justin Timberlake, Joshua Chasez, Keri Russell, Christina Aguilera nebo Ryan Gosling.

Po zrušení Mickey Mouse klubu začala Britney Spears studovat střední školu doma v Luisianě. Za rok ale znovu odjela do New Yorku, kde ji objevil producent Eric Foster White, jenž pracoval také s Boyzone, Hi-Five a Whitney Houston.

Začátkem roku 1998 tak vzniklo debutové album …Baby One More Time, které začalo slavit úspěchy po celém světě. Britney Spears zvolila image školačky-Lolitky, s hnědými vlasy oblečená do školní uniformy. A když ve svých 17 letech podstoupila plastickou operaci poprsí, její fotky z časopisu Rolling Stones vzbudily velké pozdvižení.

Po úspěšném turné s názvem Crazy 2K Tour vydala Brit druhou desku s názvem Oops!… I Did It Again, která se okamžitě dostala na první příčky stejně jako ta předchozí. Za svá alba obdržela spoustu cen MTV Award, Billboard Music Award a American Music Award.

V roce 2000 vydala se svou matkou knihu Ze srdce do srdce a o rok později druhou Matčin dar. Její vystoupení vzbuzovaly velký zájem – Britney vystupovala spoře oblečená, na MTV Video Music Awards přišla dokonce omotaná hroznýšem.

V listopadu roku 2001 spatřilo světlo světa její třetí album nazvané Britney, které se hned vyhouplo na první místa, ale v prodejnosti na alba předchozí nedosáhlo.

Na začátku roku 2002 přišel do kin první film s Britney Spears Croassroads, který během prvního víkendu filmové hitparády navštívily davy lidí, úspěch u diváků ani u kritiky ovšem nezískal. Za tento film obdržela Britney dokonce cenu Razzie Award pro nejhorší herečku.

Do roku 2002 trval čtyřletý vztah Britney Spears a Justina Timberlaka. Jejich rozchod byl velmi medializován a opředen všelijakými domněnkami a dohady médií i fanoušků.

Po přestávce se Britney objevila až v srpnu 2003 při udělování cen MTV Video Music Awards. Tam vystoupila společně s Madonnou, Christinou Aguilerou a Missy Elliot. Britney a Christina Aguilera zazpívaly Madonnin známý hit Like a Virgin a vášnivý polibek Brit s popovou královnou rozvířil hladinu showbussinesu.

18. září 2004 se Britney provdala za tanečníka Kevina Federlina v Hollywoodském studiu. O rok později se Britney a Kevinovi narodil syn Sean Preston. O další rok později se jí narodil druhý syn, který dostal jméno Jayden James. Nedlouho po jeho narození však Britney požádala o rozvod a o svěření obou synů do své péče.
Britney Spears vydala v letech 2004 a 2006 dva parfémy s názvy Curious a In Control.